Chaumont en Troyes

Het viaduct van Chaumont

Frits van Buren nam een kijkje bij het grootste Franse viaduct met meer etages. Dit imposante bouwwerk bevindt zich vlak bij de stad Chaumont in het departement Haute-Marne.

In NVBS Actueel van september 2019 werd het Viaduct de Cize-Bolozon over de Ain besproken. Maar het grootste Franse viaduct met meer etages bevindt zich vlak bij de 22.500 inwoners tellende stad Chaumont in het departement Haute-Marne (52).

Om preciezer te zijn: het bevindt zich bij kilometer 260,757 (gerekend vanaf Paris) van de lijn Paris – Mulhouse-Ville tussen  de aftakking van de naar het noorden lopende lijn Chaumont – Saint Dizier – Reims en het station van Chaumont. Anders gezegd: op 800 meter ten westen van het station van Chaumont.

Het spoorwegnet in de omgeving van Chaumont en Troyes. Bron: www.sncf-reseau.com.

Dit 600 meter lange en 52 meter hoge viaduct met drie niveaus dat de vallei van de rivier de Suize overspant werd in opdracht van de Compagnie des chemins de fer de l’Est gebouwd in 1855-1856. In 15 maanden tijd werd 60.000 m³ metsel­werk gerealiseerd door 2500 dag en nacht werkende arbeiders en 300 paarden.

Bij hun terugtocht vernielden de Duitsers op 31 augustus 1944 twee bogen van het viaduct. Gezien het strategische belang van deze spoorlijn werd de lijn vanaf 28 december 1944 hersteld met een provisorisch spoor en al op 6 november 1945 was het viaduct weer gereconstrueerd.

Het viaduct van Chaumont vanaf zuid-oostelijke richting op 22 februari 2020.

Normaal gesproken kan het viaduct op de eerste etage ook door voetgangers worden gebruikt (zie ook het hekwerk). Helaas was dat op 22 februari 2020 door werkzaamheden niet mogelijk.

Het helaas afgesloten voetpad op de eerste etage van het viaduct van Chaumont en datzelfde voetpad van onderen gezien op 22 februari 2020.

Het station van Chaumont is in dienst gesteld op 25 april 1857 bij de opening van het lijngedeelte Troyes–Chaumont. De laatste jaren zijn het station en de omgeving daarvan fors gemoderniseerd. In 2016 bedroeg het jaarlijkse aantal reizigers ongeveer 375.000.

Het gemoderniseerde uit 1857 daterende station van Chaumont op 22 februari 2020.

Het treinverkeer is niet erg frequent zoals de onderstaande tabellen laten zien.

De dienstregeling 15.12.2019 – 11.07.2020 ma-vr voor het traject Paris-Est → Dijon / Belfort Mulhouse (boven) en Chaumont – St. Dizier (→ Reims) (onder).

Op zaterdag 22 februari 2020 ongeveer 11:15 staat het 5 minuten vertraagde zesdelige bimode (elektrisch + diesel) – bitension (1.5 kV = + 25 kV ~) Alstom Regiolis-treinstel 85029 L uit Paris-Est klaar voor vertrek naar het zaterdagse eindpunt Mulhouse.

Het gebied rond het station is dus gemoderniseerd, maar de uit de 10^e eeuw daterende stad zelf is grotendeels nog in historische staat. Twee geallieerde bombardementen in mei 1944 richtten helaas veel schade aan. Een van de bekendste bouwwerken – de Basilique Saint-Jean-Baptiste – dateert uit de 13^e eeuw.

Exterieur en interieur van de Basilique Saint-Jean-Baptiste op 22 februari 2020.

Een comfortabele en charmante verblijfplaats is het Hotel la Grange du Relais in het 27 km ten noordwesten van Chaumont gelegen Colombey-les-Deux-Églises. In Colombey-les-Deux -Églises is ook de laatste rustplaats van generaal Charles de Gaulle. Vandaar is het ongeveer een uur rijden in westelijke richting, gedeelte­lijk via de A5, naar het aan de Seine gelegen Troyes.

Het hotel la Grange du Relais en het Mémorial Charles de Gaulle in Colombey-les-Deux-Églises op 22 februari 2020.

De geschiedenis van het nu 60.000 inwoners tellende Troyes gaat terug tot het begin van de jaartelling. Heel toepasselijk heeft het centrum van Troyes als hoofdstad van de Champagnestreek de vorm van een champagnekurk. Een kenmerk van Troyes is de aanwezigheid van een zeer groot aantal vakwerkhuizen. Vrijwel alle huidige houten huizen zijn gebouwd na de grote brand van mei 1524. Deze gigantische vuurzee verwoestte een kwart van de stad, waarbij zo’n 1500 woningen in as gelegd werden en waardoor ongeveer 7500 personen dakloos werden.

De rijkeren gebruikten steen voor de bouw van prachtige herenhuizen. Minder bedeelden kozen voor een wederopbouw die identiek was aan hun voorgaande woningen. Deze vakwerkhuizen, die werden gebouwd in de Renaissance, behielden hun middeleeuwse inspiratie. Een ander hoogtepunt van de stad is de grote en hoge de Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, waaraan vanaf 1204 gebouwd werd.

Het interieur van Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul en vakwerkhuizen in Troyes op 24 februari 2020.

Het station van Troyes is bij de opening van het lijngedeelte Troyes – Chaumont op 25 april 1857 in gebruik genomen. In 2018 bedroeg het jaarlijkse aantal reizigers ongeveer 970.000 (ter vergelijking: Utrecht Centraal kende in 2018 gemiddeld 195.000 in- en uitstappende reizigers per dag). Vanaf november 2018 tot februari 2021 wordt een 12,5 miljoen euro kostende restauratie van de stationskap uitgevoerd. Deze activiteiten hangen samen met de 176,5 miljoen euro kostende elektrificatie (met 25 kV~) van het 72 km lange dubbelsporige lijngedeelte Gretz-Armainvilliers (vlakbij Paris) – Nogent-sur-Seine van de lijn Paris-Troyes  en de 7 km lange enkelsporige zijtak Longeville – Provins tussen eind 2018 en september 2021.

De stadzijde en (de werkzaamheden aan) de stationskap van het station van Troyes op 24 februari 2020. De gereedstaande trein vertrekt later naar Paris-Est.

Het gebied heeft niet alleen fraaie steden, maar biedt ook aantrekkelijke wandel­mogelijkheden in heuvelachtig terrein. Een voorbeeld daarvan is de 22 km lange wandeling Les Lavoirs (wasplaatsen) die onder andere vanuit het 10 km ten zuiden van Colombey-les-Deux-Églises gelegen Montheries gemaakt kan worden. De 1:25.000 IGN-kaart 3018SB is daarbij zeer behulpzaam. Alleen kunnen jagers in het bijzonder op zondag de wandeling verhinderen. Hun woorden werden kracht bijgezet door het tonen van een patroon waarmee naar het idee van de auteur een olifant omgelegd zou kunnen worden.

De lagere school uit 1847 van het slechts 70 inwoners tellende Montheries op 23 februari 2020.

Het exterieur en het interieur van de Lavoir (wasplaats) van Montheries op 23 februari 2020.

Tekst en foto’s: Frits van Buren